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과일 중의 다이아몬드로 불릴 만큼 체리는 상큼하고 달콤한 맛을 지니고 있으며 많은 사람들에게 사랑받아 온 과일이에요. 맛뿐만 아니라 체리를 규칙적으로 섭취했을 때 우리 신체의 건강에도 많은 도움을 주는 과일이에요. 이번 글에서 상큼하고 달콤한 체리의 기원과 영양상 이점 및 다양한 종류와 섭취 방법에 대해 자세하게 알아볼게요.
체리의 역사와 기원
사람들에게 수천 년 동안 많은 사랑을 받아 온 체리의 역사와 기원에 대해 살펴볼게요. 체리는 역사적으로 오랜 기간 동안 많은 사람들에게 사랑받아 오면서 그 역사와 기원은 다양한 지역과 문화와 관련이 있어요. 체리 나무는 매화 속에 속하는 낙엽 교목으로 4,000년 이상의 역사를 가지고 있는 과일로 중동지역에서 기원한 것으로 추정되고 있어요. 고대 그리스와 로마시대에서는 체리가 이미 널리 재배되어 소비되었다는 기록이 남아 있으며 주요 식재료와 의약품으로 사용되었다고 해요. 로마에서는 식용과 의료용으로 사용되며 로마군들이 체리를 섭취하면서 전투력을 향상했다는 이야기도 전해지고 있어요. 라틴어로 체리를 'Cerasum'라고 칭하고 이는 고대 로마 지명인 'Cerasus'를 의미하며 지금의 터키 북부 'Giresen'이에요. 이곳에서 유럽으로 체리를 수출했다고 해요. 로마인들에 의해 체리는 유럽 전역으로 확산되었으며 그리스의 의사 갈레노스는 체리의 약용 효과를 언급했을 정도로 오래전부터 인간의 식생활과 건강에 중요한 역할을 해온 듯해요. 체리는 중세 시대에 유럽으로 확산되면서 다양한 체리 품종이 개발되었어요. 중세 유럽에서도 매우 인기 있는 과일이었으며 현재까지도 다양한 지역에서 재배되고 소비되고 있어요. 특히 프랑스와 영국에서 체리 재배가 활발하게 이루어졌어요. 중세 기록에 따르면 귀족과 왕족의 식탁에서도 자주 등장했다고 해요. 미국으로 건너간 시기는 17세기 경이며 워싱턴주와 오레곤주는 미국 내에서 체리 생산의 중요한 지역 중 하나로 현재까지도 가장 많이 재배되고 있는 지역이에요. 오늘날 체리는 미국, 터키, 이란, 이탈리아 등 여러 나라에서 중요한 식품으로 자리 잡고 있어요.
영양 성분과 효능
이번에는 체리의 다양한 영양 성분과 효능에 대해서 이야기해 볼게요. 체리칼로리는 100g당 약 55~65 칼로리에 해당하며 식이섬유, 비타민, 미네랄 등이 풍부하게 함유되어 있어요. 또한 수분 함량이 높으며 베타카로틴, 퀘르세틴, 안토시아닌과 같은 항산화 성분이 풍부하게 함유되어 있으며 갈륨이 풍부하고 칼슘, 인, 나트륨, 철분, 비타민 C, 비타민 B군 등의 영양소가 함유되어 있어요. 뿐만 아니라 아스파르트산, 글루탐산, 아르기닌 등 다양한 아미노산이 함유되어 있어요. 효능으로는 적은 나트륨 대비 많은 양의 식물성 스테롤이 함유되어 있어 혈압을 낮추는 데 도움을 주어 고혈압, 고지혈증, 심근경색 등의 심혈관질환의 위험을 낮추는데 효능이 있어요. 체리의 항산화성분은 통풍을 발생시키는 요산이 몸에 축적되는 것을 막아주어 통증과 붓기를 완화시키며 통풍예방에도 효능이 있다고 해요. 또한 운동 이후에 올 수 있는 근육통이나 염증을 완화하는 데에도 도움을 준다고 해요. 여러 연구에서 체리를 섭취한 운동선수들이 근육 손상과 염증을 줄이고 회복 속도를 높이는 것으로 나타났어요. 뿐만 아니라 체리에는 폴리페놀 성분인 안토시아닌이 품부 하게 함유되어 있어 항산화 효과로 염증으로부터 우리 몸을 보호하고 세포 손상을 막는 역할을 해요. 이러한 역할로 암을 발생시키는 활성 산소를 억제해 암 예방에도 도움이 된다고 해요. 이 외에도 비타민 C, 비타민 A 그리고 다양한 미네랄을 함유하고 있어 면역력을 높이며 수면개선에도 효과 있는 전반적인 건강을 증진시키는데 많은 도움을 주는 과일이에요.
종류 및 섭취 방법
마지막으로 체리의 종류 및 섭취 방범에 대하여 알아볼게요. 체리는 크게 단맛이 나는 스위트 체리와 신맛이 나는 사워 체리로 나뉘어요. 스위트 체리에는 빙 체리와 레이니어 체리가 있어요. 빙 체리는 미국 북서부에서 많이 재배되는 품종으로 과즙이 풍부하고 과실이 단단한 특징이 있어요. 레이니어 체리는 핑크빛이 도는 속살이 노란 것이 특징이에요. 스위트 체리는 신선하게 생으로 먹기에 좋은 과일이에요. 사워 체리는 야생 체리와 비슷하나 열매가 더 시어 직접 먹기는 곤란해서 이 체리는 주로 수프, 돼지고기 요리, 파이, 잼, 주스 등에 사용되며 유럽과 남서 아시아가 원산지예요. 이 외에도 밝은 빨간색을 띠며 과육이 부드럽고 달콤한 스위트하트 체리와 스위트하트 체리보다 붉은빛이 더욱 강하고 신맛이 강한 타트체리, 크기가 크고 과육이 단단하며 꼭지가 굵고 진한 녹색을 띠는 티톤체리, 식감이 좋고 진한 암적색을 띠는 스키나 체리 등 체리의 종류는 무수히 많아요. 체리는 각기 다른 맛과 용도로 다양하게 즐길 수 있는 데요. 신선하게 먹는 것 외에도 간편하게 주스를 만들어 마시는 것도 좋은 방법이에요. 특히 운동 후 회복 음료로 인기 있는 체리주스예요. 주스를 만들 때 설탕이나 인공 감미료를 추가하는 것은 삼가는 것이 좋아요. 또는 홈메이드 아이스크림이나 젤리, 잼으로 만들어 빵이나 요구르트와 함께 즐길 수도 있어요. 체리를 안전하고 즐겁게 섭취할 수 있도록 반드시 핵을 제거해야 해요. 핵은 작고 딱딱해서 특히 어린이들이 먹을 때 기도에 걸릴 위험이 있고 소화 과정에 문제를 일으킬 수 있어요. 맛이 좋아서 한 번에 많이 먹게 되면 소화 불량이나 복통 같은 부작용이 있을 수 있으니 알맞은 양을 섭취하는 것이 좋아요.
결론적으로 과일 중의 다이아몬드라 불리는 체리의 역사와 기원을 살펴보고 영양 성분과 효능을 조사하면서 체리가 수세기 동안 많은 사람들에게 왜 사랑받는 과일인지 다시 한번 공부하게 되었어요. 체리의 다양한 종류와 섭취방법을 잘 익혀서 여러분의 건강한 삶에 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠어요.